В сфере искусственного интеллекта наступил серьезный кризис: компания Character.ai объявила о намерении обанкротиться и сейчас ищет инвестора.
Character.ai, основанная в 2021 году, предоставляет пользователям возможность создавать собственные чат-боты и общаться с ними. По данным компании, к февралю 2025 года у сервиса насчитывалось более 20 миллионов активных пользователей ежемесячно.
Тем не менее, компания не смогла превратить пользователей в стабильный источник дохода. По информации Reuters, ежемесячные убытки составили около 8 миллионов долларов. В заявлении о банкротстве компания оценила свои активы в диапазоне от 50 до 100 миллионов долларов, а также обязательства в том же диапазоне. При этом, несмотря на то, что за годы существования компания привлекла инвестиции на общую сумму почти 200 миллионов долларов, что привело к пиковой оценке в около 1 миллиарда долларов, компания не смогла обеспечить прибыльность.
Character.ai уведомила своих пользователей, что в процессе банкротства доступ к чат-ботам Character.ai останется прежним, и пользователям будет продолжать взиматься плата за сервис.
Для обеспечения дальнейшей работы чат-ботов, компания предоставила Disney неисключительную лицензию на свою технологию за 20 миллионов долларов в рамках процедуры банкротства. Это называется сделкой "stalking-horse", которая устанавливает ориентировочную цену для дальнейших переговоров.
Компания Character.ai столкнулась не только с финансовыми проблемами. В январе прокурор штата Кентукки заявил, что чат-боты Character.ai используются для общения с детьми. В мае штат Пенсильвания подал иск против компании, обвиняя её в том, что чат-бот, представляющий себя лицензированным психиатром, намеренно вводит пользователей в заблуждение, заявляя о своей способности давать медицинские консультации. А в 2025 году компания урегулировала спор вне суда с матерью, утверждавшей, что чат-бот Character.ai спровоцировал самоубийство её сына.
Эти проблемы оказали существенное влияние на деятельность компании. «Несмотря на серьёзные юридические, нормативные и операционные трудности, Character.ai предприняла значительные шаги для поддержания и развития своего бизнеса. После тщательного анализа возможных вариантов, совет директоров пришёл к выводу, что продажа компании под контролем суда предоставляет наилучшую возможность для максимизации выгоды для всех заинтересованных сторон», – заявил Colin Adams, генеральный директор Character.ai.
